お知らせ

平成２９年より１１月の開館時間を変更します。（２時間短縮）「利用案内」をご参照下さい。ご不便をおかけしますが、ご了承下さい。

平成２９年１月

白虎隊とは

会津藩の藩祖、保科正之（ほしな・まさゆき）公は、徳川二代将軍秀忠の子で、「家訓十五箇条」を残し、代々受け継がれていました。そこには徳川将軍家に忠勤をつくせとの文言もありました。三代藩主正容（まさかた）公の時に松平姓を名乗るようになり、会津松平家は「御三家」につぐ「御家門」という家格を持っていました。

幕末、幕府の力が衰えると、京都の治安の回復のために「京都守護職」が創設され、会津藩に白羽の矢が立ちました。藩内では「薪を背負って火を消しにいくようなもの」と反対意見が多数をしめ、九代藩主松平容保（まつだいら・かたもり）公も固辞していましたが、幕府の重臣達は強引に会津藩に引き受けさせました。会津藩は倒幕勢力の矢面に立たされてしまったのです。（文久２（１８６２）年）

慶応4（１８６８）年１月、ついに「戊辰（ぼしん）戦争」という国内を二分する大きな戦争になりました。薩摩、長州藩などの新政府軍と、会津、桑名、庄内藩などの旧幕府軍との戦いになりました。

会津藩の軍制は、当時交流のあったフランスの軍制に習い年齢別に編成され、中国の故事で「方角の守護神」とされていた空想上の動物の名前、玄武（げんぶ）、青龍（せいりゅう）、朱雀（すざく・しゅじゃく）、白虎（びゃっこ）を隊名につけました。（この「四神」は奈良県のキトラ古墳の壁画に描かれていたことで近年有名です）

玄武隊（５０歳以上）、青龍隊（３６歳から４９歳）、朱雀隊（１８歳から３５歳）、白虎隊（１６，１７歳）に大きく分けられ、さらに身分により高い方から、士中（しちゅう）、寄合（よりあい）、足軽隊に分けられていました。

「白虎隊」は約３４０名おり、身分により「士中一、二番」「寄合一、二番」「足軽隊」の５隊に分けられていました。この中の「士中二番隊」４２名が、慶応４年８月２３日（太陽暦では10月８日相当）に、猪苗代湖近くの「戸ノ口原」で戦いましたが退却を余儀なくされ、うち２０名（人数には諸説あり。他所での戦死者も飯盛山での自刃（じじん）者に含まれている模様）が、飯盛山に逃れてきましたが、城下で発生していた戦火を見て、もはや会津に勝ち目無しと思い、敵の手にかかるよりはと、自刃したのです。（理由には諸説あり）元号が明治に変わる１６日前の出来事でした。

この時、飯沼貞吉だけが、地元の人に助けられたため、この話が全国的に有名になりました。（「白虎隊」全体では８５％にあたる２９０名が生き延びています）その後、籠城戦を1ヶ月戦いましたが最終的には会津藩は降伏しました。

飯沼と同じ「士中二番隊」の隊士であった、酒井峰治（さかい・みねじ　１８５３〜１９３２）の手記が近年発見されましたが（展示品案内参照）、酒井は生前当時のことは、家族にはほとんど話さなかったそうです。彼らは少年の日の深い心の傷を終生抱えていたのでした。

「士中二番隊」の行動については、生き延びた当事者の証言に食い違いが多い上に、当事者が明治中期以降の「世の中の空気」に、かなり配慮している節があることから、現時点では断定的な物言いは避けるべきと、当館では考えています。研究家やマスコミの方には、「真実」「真相」という言葉を軽々しく使っていただきたくありません。尚、原新太郎と原�ﾏ三郎は別人です。（明治時代の名簿に別々の住所で載っています）

個人的には、「辰のまぼろし」（柴五三郎著・会津図書館蔵）の記述が、一番事実に近いのではと考えていますが、、。大人の将校は早い段階で退却命令を出したものの、納得がいかない一部の隊士が勝手な行動をとったために、バラバラになったのではないでしょうか？平成２７年に青森県で発見された、会津藩士・武田源三の戦死者記録を見ても、意外と信憑性は高そうです。

飯沼貞吉が東京に護送後、長州に連れて行かれたという話も、懐疑的に見ています。東京で謹慎している会津藩士の「人別」を、会津藩士・山田善八が、明治２年１１月に書き写した文書が当館にありますが、山田が謹慎していた「護国寺」のところに、飯沼時衛と貞吉の名前があります。

山田がその場にいない人物の名前をわざわざ書くとは考えにくく、脱走人の名前は別になっていますので、飯沼貞吉は父親と一緒にずっと東京にいた可能性があり、あの話を事実と断定してしまうのは、いかがなものでしょうか？

現地には４５０万円もかけて立派な記念碑が建てられたそうですが、人違いの可能性は無いのでしょうか？ご子孫の方の活動に口を挟むのは心苦しいのですが、あまりにも当館に問い合わせが多いため、一言書かせていただきました。ご容赦下さい。